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China 1937: Unter dramatischen Umständen lernt der britische Reporter George Hogg (Jonathan Rhys Meyers) in der von Japanern belagerten Stadt Nanking die US-Krankenschwester Lee Pearson (Radha Mitchell) und den Partisanenkämpfer Jack Chen (Chow Yun Fat) kennen. Gemeinsam retten sie 60 Waisenjungen vor den herannahenden Besatzern, indem sie nach Westen fliehen – ein abenteuerlicher, über tausend Kilometer langer Marsch entlang der Seidenstrasse, durch unwegsames Gelände, gnadenlose Wüsten und über schneebedeckte Berggipfel. Unterwegs findet Hogg, der als junger Idealist und Abenteurer nach China gekommen ist, die Liebe seines Lebens und lernt, was Verantwortung und Mut bedeuten. Die Begegnung und Freundschaft mit den elternlosen Kindern wird seine Weltsicht für immer verändern...

„Kaum hatte ich das Drehbuch über George Hoggs Jahre in China gelesen, wusste ich, dass ich diese Geschichte unbedingt erzählen wollte. Wir verbrachten sechs außergewöhnliche Monate auf Drehort-Suche in China und schließlich vier Monate mit dem Dreharbeiten, die uns vom westlichen Ende der Wüste Gobi bis nach Shanghai führten. Während dieser Zeit lernten wir viele der “Kinder” kennen, die Hogg ihr Überleben verdanken. Sie alle denken mit tief empfundener Liebe und Hochachtung an ihn zurück und halten die Erinnerung an diesen Mann hoch, der ihnen vor so langer Zeit das Leben rettete.“
- Roger Spottiswoode -